Ben ik single omdat er iets mis met mij is?

Langdurige alleenstaandheid, kan diepe vragen en persoonlijke onzekerheden geven. Dit zien we in een email vraag van een vrouwelijke luisteraar naar deze podcast. Haar naam is Rebeccah.

“Dominee John, getrouwd zijn betekent eigenlijk, ‘gekoesterd worden’. Het Nieuwe Testament spreekt over koestering binnen het huwelijk. Wanneer ik dus niet kan trouwen, en ik alleenstaand blijf, betekent dat dan dat God mij zo gemaakt heeft dat ik minder ‘koesterbaar’ ben?”

Laat me eens zien of ik iets kan zeggen wat tot hulp is voor Rebecca. Iets wat waar is en wat Rebecca bemoedigt. Allereerst doe ik dat door onderscheid te maken tussen niet gekoesterd worden en niet koesterbaar zijn. Ze heeft gelijk dat Paulus een van de aspecten van de liefde van een man voor zijn vrouw is, dat hij haar koestert.

In Efeze 5:28-29 zegt hij: ‘Zo moeten de mannen hun eigen vrouwen liefhebben als hun eigen lichamen. Wie zijn eigen vrouw liefheeft, heeft zichzelf lief. Want niemand heeft ooit zijn eigen vlees gehaat, maar hij voedt en koestert het, zoals ook de Heere de gemeente.’

Ik wil realistisch en empathisch met Rebecca zijn. Ik ben het met haar eens dat ongetrouwd zijn betekent, dat er bepaalde belevenissen zijn (die uniek bij het getrouwd zijn horen), die zij niet zal hebben.

Niet gekoesterd

Ze legt haar vinger op een van deze belevenissen; namelijk, dat er een uniek soort koestering is die plaatsvindt tussen een man en een vrouw en die nergens anders te vinden is dan in het huwelijk. Het is onderdeel van wat getrouwd zijn inhoudt. Wanneer we niet getrouwd zijn proeven we niet deze speciale menselijke koestering. Dat is ook wat ik bedoel met de uitspraak: niet gekoesterd zijn. Dit is de waarheid.
Dit is wat er gebeurt.

Maar niet gekoesterd worden op die unieke manier waarop een man zijn vrouw koestert, is niet hetzelfde als niet ‘koesterbaar’ zijn. Net zoals hongerig zijn niet hetzelfde is als niet gevoed worden, of dapper zijn niet hetzelfde is als niet uitgekozen worden voor de strijd, of deskundig zijn, niet hetzelfde is als werk hebben, of mooi zijn niet hetzelfde is als gezien worden.

Het verschil bij al deze vergelijkingen is dat honger hebben, dapper, deskundig of mooi, of koesterbaar zijn, allemaal objectieve, onmiskenbare, belangrijke kenmerken zijn die iets vertellen over de persoon. Het maakt niet uit of iemand anders het erkent, erop reageert, of het omvat- of niet. Het betekent dat als een hongerige man niet gevoed wordt, hij nog steeds honger heeft. Het betekent dat ook al wordt een dapper man niet opgeroepen voor de strijd, hij nog steeds dapper is. Wanneer een deskundig man werkeloos is, hij nog steeds deskundig is. Wanneer een mooi meisje niet gezien wordt, ze nog
steeds mooi is. En wanneer een koesterbare alleenstaande vrouw niet gekoesterd wordt in een huwelijk, ze nog steeds koesterbaar is.

God schrijft ons verhaal

Dit alles leidt mij ertoe Rebecca het volgende te vragen: ‘ Waarom wordt een hongerig persoon niet gevoed? Waarom wordt een dapper man niet opgeroepen voor de strijd? Waarom krijgt een deskundig persoon geen werk? Waarom wordt een mooi meisje niet gezien? En waarom is een koesterbare vrouw
niet gehuwd en wordt ze niet in het huwelijk gekoesterd?

Als antwoord op deze vragen, moeten we ertoe komen te zeggen wat de psalmist zegt: “Uw gerechtigheid is als de machtige bergen, Uw oordelen zijn als de grote watervloed.” (Psalm 36:7). Met andere woorden, Gods wegen zijn hoger – hoog als de bergen, hoger dan de onneembare Alpen – en dieper dan de oneindige oceaan.

Waarom wordt deze hongerige persoon gevoed, en niet die andere? Waarom wordt deze dappere man opgeroepen tot de strijd en waarom niet die andere? Waarom krijgt deze deskundige man een baan en die andere niet? Waarom vindt deze koesterbare vrouw een man en die andere vrouw niet?

Gods oordelen zijn ‘als de grote watervloed’.

God vult de leegte

Zelfs wanneer God deze precieze vragen niet beantwoordt, laat hij ons, wanneer we ontdaan zijn over de richting die ons leven gaat, niet zonder diepgaande en geweldige hulp.

Paulus was een alleenstaande man. Ik denk dat hij afzag van het huwelijk omdat hij wist dat zijn leven zo vol zou zijn van gevaren, lijden, slagen, stenigingen, schipbreuk en gevangenschap, dat ‘getrouwd zijn’ simpelweg niet Gods roeping was voor zijn leven.

Paulus leefde zonder de speciale intimiteit, de seksuele voldoening, het soort vriendschap en kameraadschap, het soort koesteren en gekoesterd worden en al die andere bijzondere dingen in het huwelijk. Hij heeft zijn hele leven zonder gedaan.

Hij geeft ons een kleine glimp in hoe kostbaar Christus voor hem geworden was in al deze verliezen. Hij zei dat hij al dit verlies als niets beschouwde in vergelijking met de kostbaarheid van het kennen van Jezus Christus zijn Heere.
Er is een speciale manier van God kennen en je in hem verblijden – en ik durf te zeggen, een speciale koestering van God – voor elke persoon die Jezus als zijn grootste schat beschouwd. Mopperen over schatten die we niet hebben, heeft dan geen plaats. God maakt het goed. Hij maakt het goed op zo’n
speciale manier dat niemand het kan begrijpen dan de persoon die het meemaakt in die speciale relatie met Hem.

Paulus hoorde God op een heel intieme manier tegen hem zeggen, “Mijn genade is u genoeg” (2 Korinthe 12:9). In jouw pijn en verlies…Mijn genade is u genoeg. Aan het eind van zijn leven zei hij: ‘Maar de Heere heeft mij bijgestaan en mij kracht gegeven…’. Er is een soort intimiteit met de Heere Jezus – de Schepper van het universum – die alleen diegenen kennen die zich aan Hem vastklemmen te midden van verdriet, pijn en verlies.

Dus, mijn antwoord aan Rebecca is: nee, je bent niet minder koesterbaar. Jouw omstandigheden zijn ontworpen door de mysterieuze, ondoorgrondelijke, wijze, goede, soevereine God. En het beste is dat je ervaringen met Jezus zult hebben die niemand anders heeft.

John Piper

(De podcast waarin deze vraag gesteld en beantwoord wordt is te vinden op www.desiringgod.org. Episode 1083, August 21,2017. Am I single because I’m defective?).

Dit audio transcript is met toestemming vertaald

John Piper (@JohnPiper) is grondlegger van en leraar bij desiringGod.org. Hij is ook bestuurder van Bethlehem College & Seminary. 33 jaar lang diende hij als predikant van Bethlehem Baptist Church, Minneapolis, Minnesota. Hij is auteur van meer dan 50 boeken, inclusief Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist en zijn meest recente boek: Coronavirus and Christ.